烏來有一群住在河岸旁的民族 - 「泰雅族」，相傳十八世紀時期，原住民是最早來到烏來區的人，當時稱原住民為「馬來番」，二十世紀時期稱原住民為「屈尺番」，他們都居住在烏來區一 帶，屬於泰雅族，「烏來」兩個字就是泰雅族語溫泉「urai」 的音譯。泰雅族的祖先發源於雪山山脈的大霸尖山，後來遷移到八里地區和大蘿蘭溪附近，後來因為人口逐漸增加，才向北遷移到烏來區。他們發現這個地方土壤肥沃、林木茂盛、水源豐沛、魚產豐富，山林跟野獸也很多，非常適合漁獵的生活，所以在此建立了部落。