體型延長而側扁，頭大而吻部略突。口斜裂僅達眼前緣下方（與粗首?識別要點）。魚鱗為中大型圓鱗，側線完整而向下彎曲。體背側呈淡青褐色，體側及腹側呈銀白色。雄魚體側有10條具藍綠色光澤之橫帶，幼魚及雌魚不明顯。成熟雄魚的臀鰭末端呈游離條狀。繁殖期時，雄魚有追星出現。 喜好棲息於河川中、下游，活動於水域之中、上層附近，生性活潑，具群集特性。屬雜食性，以補食落水昆蟲、水生昆蟲或刮食石頭上之藻類等為食。棲地屬性為廣域性。 在台灣普遍分布於西部台中以北的河川中、下游或湖泊中。