體型延長而側扁，肥厚而略呈紡綞形。吻部鈍圓，上下頜有兩對鬚（識別要點）。魚鱗為圓鱗，側線完整略為弧形。尾鰭呈叉形，背鰭最後1根硬棘與臀鰭第3條硬棘後緣具鋸齒緣（識別要點）。體背部呈暗灰色或黃褐色，側面略帶黃綠色，腹面呈淺灰色或銀白色。 多棲息於河川的深潭區域及湖泊中下層水流靜止水域，尤其是水草繁生之地。對環境之適應性強，能生存於低溫及低溶氧之水域，有集體群游習性。屬雜食性，喜食底棲性動物、水生昆蟲及水生植物，棲地屬性為狹域性。 目前台灣各河川中下游、湖泊與池塘皆有分布。