體型延長，前部呈圓筒形，後部側扁。吻部圓鈍，眼位於上側，口位於下側，上頜較下頜前突。頭部具4對鬚，上頜鬚最長。全身無鱗，背鰭及胸鰭之第1根為硬棘，共3根硬棘；臀鰭具18～20軟條，脂鰭發達，基部約可達體高的2倍；尾鰭呈雙弧形。體側一致為灰黑色，腹部略顯灰白。 常見於河川中、上游的清澈水域，喜好於水流較大且高溶氧的水層底部棲息。白天躲於岩石縫隙中，大多於夜間才出來覓食。屬肉食性，以水生昆蟲、小魚及小蝦等小型動物為食，棲地屬性為狹域性。 台灣主要分布於北部河川的中、上游水域。